かんプロリモデルLaboです。
まもなく寒さの厳しい冬がやってきます。
冬の厳しい冷え込みによって、給湯器や配管が凍結すると、
お湯が出なくなるだけでなく、配管破裂や漏水などの大きなトラブルにつながる可能性があります。
そこで今回のコラムでは、給湯器の凍結防止策をまとめました。
凍結防止で最も効果的なのが、配管や本体まわりの保温です。
屋外に露出している給水・給湯配管は、発泡保温材や保温テープでしっかり覆い、継ぎ目は防水テープで密着させます。
特に蛇口周辺や壁の貫通部は冷え込みやすいため念入りに保護しましょう。
給湯器本体には、メーカーが指定する防寒カバーの設置も有効ですが、排気や通気を妨げない構造であることが必須です。
配管に巻き付ける「凍結防止ヒーター帯」や、給湯器に搭載された凍結防止ヒーターも効果的です。
温度が下がると自動で作動するタイプを使用すると、無駄な電力を抑えながら凍結を防げます。
設置には電気工事が必要な場合が多いため、専門業者への依頼をおすすめします。
多くの給湯器には、低温時に自動で作動する凍結防止運転が備わっています。
冬季は説明書に従い、この機能が正しく動作する状態にしておきましょう。
さらに、極端に寒い日には、深夜などに少量の水を流し続けることも効果があります。
給湯器から出る排水（ドレン）は細い配管のため凍結しやすい部分です。
保温材で覆い、排水がスムーズに流れるように傾斜を確保すると凍結リスクを減らせます。
給湯器が屋外の風が当たりやすい場所にある場合、凍結の可能性は高まります。
移設が可能であれば、風の影響を受けにくい場所への設置や、囲いを追加する方法もあります。
ただし、燃焼・排気を妨げない構造であることが絶対条件です。
冬場に旅行などで不在となる場合は、使用中の給湯器の仕様を必ず確認してください。
機種によっては、電源を切ると凍結防止機能も停止するものがあります。
取扱説明書に記載された方法に従い、安全な状態で不在にしましょう。
また、長期不在の前には、給湯器内部の水抜きをしておくと安心です。
もし凍結が発生した場合は、次の点に注意してください。
絶対に火で直接あたためない
（配管や部品が破損し、火災やガス漏れの危険があります）
ドライヤーの温風や、ぬるま湯を使って徐々に解かす
配管の破裂や水漏れの疑いがある場合は、無理に使用せず専門業者へ連絡する
自己判断で復旧を試みると、給湯器本体の故障につながる恐れがあります。
保温材の劣化、配管の固定不良、ドレン詰まりなどは、凍結の主な原因です。
年に一度は設備の専門業者による点検を受けることで、冬場のトラブルを未然に防ぎ、給湯器を長く安全に使用できます。
給湯器の凍結は、適切な対策を行うことで大きくリスクを減らすことができます。
保温・凍結防止機能の活用・定期点検の3つを意識し、寒さの厳しい季節を安全に乗り切りましょう。
